Por término medio, un 50% de los pacientes no toman los medicamentos que se les han prescrito de manera correcta, los toman de manera irregular o no los toman en absoluto. Las razones más frecuentes son que:

• los síntomas han cesado,
• han aparecido efectos indeseados,
• el fármaco no es percibido como efectivo o
• la pauta de dosificación es complicada para el paciente, sobre todo para personas de edad avanzada.

La adhesión del paciente al tratamiento se puede mejorar de tres maneras:

1. la prescripción de un tratamiento farmacológico bien seleccionado;
2. el mantenimiento de una buena relación médico-paciente, y
3. dedicando un tiempo para dar la información, las instrucciones y las advertencias necesarias.

Se establece una buena relación médico-paciente mediante el respeto por los sentimientos y los puntos de vista del paciente, la comprensión y la voluntad de entrar en un diálogo que permita convertir al paciente en un socio del tratamiento. La información debe darse en un lenguaje claro y llano, y resulta útil pedir al paciente que repita con sus propias palabras parte de la información central, para asegurarse de que la ha entendido. A menudo un nombre funcional, como por ejemplo «las pastillas para el corazón» es más fácil de recordar, y más claro en términos de indicación.

Fuente: Guía de la Buena Prescripción, Organización Mundial de la Salud (OMS).